Интернет давно стал основным местом поиска нужных сведений и файлов. Однако рост количества и размеров домашних сетей делает их достойными соперниками онлайн-хранилищ. Если за каждый скачанный мегабайт мы должны платить провайдеру, то за программу или видеоролик, найденные в локальной сети, никто денег не потребует. Дело лишь за малым – отыскать доступные ресурсы и запустить поиск. Для этого создано множество утилит, позволяющих обнаружить и скачать тот или иной файл.

Конкуренция между программами пользователям всегда только на руку. Если есть пара или больше приложений, предназначенных для решения одной и той же задачи, им постоянно приходится совершенствоваться, отвоевывая пользователей у конкурентов. В случае с программами для записи CD/DVD ситуация несколько иная: тут есть безусловный лидер - пакет Nero, а остальные программы вынуждены бороться не столько между собой, сколько доказывая пользователю, что они чем-то лучше Nero. Как и любой программный продукт, пакет Nero не лишен недостатков. Для кого-то большим неудобством является необходимость скачивать из Интернета более сотни мегабайт каждый раз, когда этот пакет обновляется. Других раздражает огромное количество приложений, идущих в нагрузку, большинство из которых пользователи вообще никогда не запускают. Наконец, для тех, кто вынужден работать на слабых компьютерах, самый большой недостаток Nero - это неповоротливость и требовательность к системным ресурсам. В этом обзоре мы рассмотрим некоторые программы, которые могут служить альтернативой Nero Burning Rom.

Протокол обмена данными BitTorrent, появившийся несколько лет назад, произвел настоящую революцию в стане сетей peer-to-peer. Если раньше приходилось терпеливо ждать днями, а то и неделями, когда же скачаются нужные файлы, то BitTorrent кардинально изменил ситуацию. И все благодаря инновационной схеме построения новой пиринговой сети, в принципе исключающей очереди и низкую скорость закачки файлов – типичные недостатки других протоколов вроде eDonkey. Единственной «ахиллесовой пятой» BitTorrent оказался излишне примитивный и малофункциональный клиент, что побудило энтузиастов создать альтернативные, более удобные продукты. Обзору лучших из них и посвящена эта статья.

Вряд ли сегодня найдется человек, который активно использует компьютер и интернет, но который никогда не слышал о программном обеспечении с открытым кодом. Если еще несколько лет назад open source приложения использовались только небольшой, по сравнению с общей массой пользователей, группой людей, то сегодня бесплатные программы с открытым кодом уже никак нельзя назвать непопулярными. На них обращают внимание не только пользователи, работающие с компьютером дома, но и владельцы компаний, которые видят в бесплатном ПО хорошую альтернативу коммерческим приложениям. Разработчики программ с открытым кодом имеют поддержку таких крупных компаний, как IBM, Apple, Google, Intel, Novell, Red Hat, Sun и многих других, что, конечно, положительно сказывается на качестве приложений.

Как известно, главнейшим из зол в сфере компьютерной безопасности сегодня считается spyware, тем более что за этим емким термином скрывается самое разнообразное ПО – от банальных систем сбора Web-статистики до изощренных «троянцев». Не спасает ситуацию и существование специализированных защитных программ – большинство пользователей склонны прибегать к их помощи уже после возникновения неприятностей. Радикально изменить данную ситуацию пытается Microsoft, причем своим излюбленным способом – включив соответствующий инструментарий в поставку ОС. Windows Defender – новое (и, видимо, окончательное) название для программы Microsoft Antispyware. Впрочем, это далеко не единственное изменение, фактически мы видим перед собой совершенно другой продукт – и внешне, и внутренне. Достаточно сказать, что исходный код на Visual Basic был переведен на С++, а центральный компонент теперь выполнен в виде системной службы. И это, конечно, не просто дань моде, а действительно принципиальные шаги – благодаря первому программа была портирована на х64-платформу, второй позволяет работать с ней даже без полномочий администратора. Более четко вырисовалась и маркетинговая стратегия – Windows Defender будет не только стандартно присутствовать в Windows Vista (по сути это уже выполнено, начиная со сборки 5270), но и бесплатно доступен для пользователей предыдущих версий ОС. Поэтому совершенно не вызывает удивления тот факт, что Windows Defender устанавливается только на системы, прошедшие процедуру Genuine Advantage.

В данной Теме недели мы решили затронуть и такую серьезную проблему, как новый API, разработанный компанией Microsoft. Почему лишь затронуть? Дело в том, что DirectX 10 – это не надстройка предшествующей версии, а практически заново созданная «среда существования» графической подсистемы в новой ОС Windows Vista, и даже для поверхностного описания принципов ее работы потребуется объем совсем не малых размеров. Но, как говорится, и большой путь начинается с маленького шага. Разумеется основные моменты, касающиеся функционирования DirectХ 10 (для простоты под DirectХ 10 мы подразумеваем самую важную его составляющую Direct3D 10) и отличий от девятой версии, в большей части интересны программистам, так как для обычного пользователя вся взаимосвязь с данным API, как правило, заканчивается настройкой вкладки с одноименным названием в меню драйвера. Тем не менее есть несколько моментов, которыми нам хотелось бы поделиться с читателями.

С каждым годом Всемирная Сеть становится более информативной и доступной, однако в то же время и более опасной. Бурное развитие spyware, adware и прочего вредоносного ПО делает работу в Интернете подчас невозможным занятием, ведь с их помощью не только шпионят за вами, но и могут повредить ПК. К счастью, существует отличный способ раз и навсегда забыть о подобных проблемах – установить персональный брандмауэр, который обеспечит надежную защиту при подключении к Интернету. Что это такое? Брандмауэры, или файрволы (firewalls), это программные комплексы, главная задача которых – блокирование несанкционированного доступа из Сети к вашему ПК, а также фильтрация входящего и исходящего трафика. Подобная «двунаправленная» политика имеет очень большое значение, ведь атаки могут происходить как извне (из WWW или локальной сети), так и изнутри – при попытке вредоносных программ либо вирусов, которые уже попали на ваш ПК, отправить конфиденциальную информацию своему создателю.

Mozilla Firefox, один из самых популярных альтернативных Web-браузеров, ценится в первую очередь за удобство использования и богатую функциональность, которые к тому же можно значительно улучшить с помощью подключаемых плагинов. Например, если вам не хватает имеющихся настроек для оптимизации вкладок (tabs), или вы бы хотели добавить в браузер поддержку любимого менеджера закачки, или даже научить Firefox в один щелчок мыши переводить выделенные слова на странице – просто установите соответствующий плагин, благо выбрать есть из чего (на данный момент на официальном сайте их собрано уже почти 900).

Разработчики всех трех популярных браузеров решили в этом году выпустить обновления своих творений. Сперва Mozilla Foundation закончила работу над Firefox 1.5 (а чуть позже и над SeaMonkey 1.0 - новой инкарнацией Mozilla Suite). Затем появилась бета-версия Internet Explorer 7. Норвежские программисты решили опубликовать тестовую версию Opera 9.0. Firefox 2 также выйдет в этом году. Появление первой бета-версии ожидается в марте. Складывается ощущение, что во всех трех фирмах считают необходимым не отстать от конкурентов и выпустить новую версию браузера если не раньше, то, по крайней мере, одновременно с ними. У пользователей же будет хорошая возможность сравнить все три разработки и выбрать ту, что окажется больше всего по душе.

Когда-то программы-чистильщики были предназначены, в основном, для того, чтобы освобождать место на жестких дисках, места на которых постоянно не хватало. Сегодня размеры винчестеров выросли во много раз, поэтому для многих пользователей необходимость в постоянном удалении ненужных файлов отпала. Однако в последние годы у таких приложений появилась новая, не менее важная функция - обеспечение безопасности работы на ПК. Временные файлы, которые создают программы, которые сохраняются в кеше браузера, и другие могут многое рассказать о пользователе, а, значит, представляют угрозу его безопасности. Именно поэтому утилита для очистки системы должна обязательно быть установлена на каждом компьютере, который активно используется для работы и с которого выходят в Интернет. Разумеется, есть множество других поводов навести порядок на своем диске.