Название игры не наводит на серьезные мысли. Взгляд лениво скользнет по обложке, остановится на коротышке в черном и, поддерживаемый мощным зевком, переместится к толстяку с большим молотом. Скукота-а-а… Но зря! Ниндзя, адепты маскировки и скрытности, часто одевались подобно уличным торговцам, попрошайкам и девушкам не самого тяжелого поведения, дабы подобраться к жертве. Подобно им игра маскируется под простенький детский платформер, сделанный за пару месяцев командой начинающих разработчиков в перерывах между поглощением фаст-фуда и посещением сайтов знакомств. Большая ошибка!


Впечатление, возникающее после прохождения пары-тройки первых уровней: авторам очень нравится сериал Tenchu, и они решили воссоздать этот замечательный ниндзя-боевик, слегка снизив возрастную планку. Примерно до трех-пяти лет. Потом планка поднимается до двенадцати. После второго босса лезешь в паспорт, свериться со своим биологическим возрастом. Игра оказывается яркой и веселой, в меру сложной, очень красивой и невероятно затягивающей.

По вечной и, кажется, незыблемой серии Need for Speed последние несколько лет можно было изучать важный и актуальный вопрос - проблемы с самоидентификацией. Ключевые слова - дорогие машины, езда по встречной, дрифт по скоростной автостраде - оставались примерно одинаковыми, но декорации удивительным образом менялись - от неоновых улиц условных мегаполисов до гоночных трасс и обратно. Игра, а вместе с ней и Electronic Arts, до невозможного хотела угодить каждому человеку на этой планете, начиная от десятиклассника, только что посмотревшего "Двойной форсаж", и заканчивая чуть ли не обладателями собственных суперкаров. Про промежуточные варианты, никто, естественно, не забывал.


Банальная и малоэффективная схема, ко всеобщему удивлению, отказала только в прошлом году: после неудачной Undercover в EA дали отмашку все переделать, вернуть серии ровное дыхание и узнаваемое лицо. С последним, наверное, и случился главный казус - сегодняшняя Shift меньше всего напоминает саму серию NFS. Привычные рефлексы - газ в пол, ускорение на повороте и таран противника - отказываются работать, и вы с ужасом находите свою машину у ближайшего отбойника, конечно, вдребезги разбитую. Отработанная мелкая моторика подводит ровно так же: пальцы слишком поздно дотягиваются до "тормоза", случайная поездка по гравию мгновенно выбивает руль из рук, а между передне- и заднеприводным болидом вдруг оказывается бездна отличий. Ничего страшного, после отыщете себя у указанного отбойника, а пока задержите дыхание - это новое лицо NFS.

Впервые выпущенная в 2000 году американской компанией Maxis игра The Sims не имеет ни четких правил, ни единой цели или стратегии. В нее нельзя ни выиграть, ни проиграть - по сути дела, это даже не игра, а виртуальное пространство, имитирующее особенности реальной жизни. Здесь можно достигнуть немалых карьерных высот в выбранной профессии, создать свой бизнес, завязать роман, завести семью, сходить на концерт, словом, прожить жизнь. Благодаря этому проекту можно воплотить сценарии, существующие лишь в воображении и которые по тем или иным причинам не получается реализовать в действительности. Неудивительно, что игра с подобной концепцией снискала огромную популярность и была внесена в "Книгу рекордов Гиннеса" как безусловный лидер по числу продаж в индустрии электронных развлечений. С выходом The Sims 3 серия не только не сдала своих позиций, но и подтвердила право называться одним из лучших симуляторов жизни.


По сравнению с предыдущими частями, суть и основа остались неизменны, а вот механика стала намного глубже. Как и прежде, знакомство с игрой начинается с редактора персонажей, позволяющего до мельчайших деталей проработать внешний облик протеже. Возраст, рост, телосложение, цвет кожи, черты лица, прическа (стиль стрижки, длина и цвет волос), макияж, одежда, аксессуары - выбор настроек настолько богат, что при желании можно сделать даже свою точную виртуальную копию.

Вся прелесть таких проектов как Pure понятна даже тем, кто с играми совсем не знаком. Это все равно, что оставить простого обывателя рядом с FlatOut 2 или Burnout Paradise, предварительно объяснив принципы управления. Через полчаса вы и за уши не оттащите его от экрана, а все потому, что там машины бьются друг о друга, разваливаются на части, взрываются и на безумной скорости врезаются в заборы. Pure предлагает безумие несколько другого рода: не скрежет металла и отлетающие бамперы, но прыжки на пятьдесят метров вверх и безумные трюки на головокружительной высоте. И все это - на квадроциклах! Звучит необычно, но так даже интереснее.

Автомобильный симулятор ToCA Race Driver просуществовал пять лет. В 2003 году компания Codemasters потрясла общественность великолепной гоночной игрой, в которой даже был сюжет! Правильная физика, отменная графика (на то время), множество лицензированных трасс и машин, отличная реализация – все это привело к успеху. Но нельзя постоянно использовать одну и ту же формулу для достижения результата. Следующая игра серии отличалась от предыдущей практически одной только графикой и обновленным автопарком. Она стала всеобщим разочарованием. Третья часть попыталась реабилитировать сериал, но не слишком удачно. Тогда разработчики приняли решение о создании нового гоночного симулятора с куда большими возможностями и перспективами. Изначально он получил название Race Driver One. Планировалось поразить игроков реалистичной графикой, доселе невиданной системой повреждений и так далее в том же духе. Затем в ходе работ будущий хит превратился в Race Driver: GRID. Первые скриншоты и видеоролики подтвердили намерения Codemasters преподнести что-то особенное. Ну а демо-версия, а затем и финальный релиз сумели доказать, что у авторов все получилось.

"King's Bounty. Легенда о Рыцаре" вещь во многих отношениях удивительная, взять хотя бы ее родословную. Только вдумайтесь: "Легенда о рыцаре" - это римейк игры восемнадцатилетней давности! Вернее говоря, не совсем римейк, а скорее, такое творческое переосмысление с поправкой на современные реалии и тенденции. Но уже сам исходный материал, безусловно, вызывает уважение. Без оригинальной King's Bounty в этом мире не случилось бы ни одной пошаговой стратегии, и тем отраднее, что бренд оказался именно в руках Katauri Interactive. Четыре долгих года авторы знаменитых "Космических рейнджеров" корпели над дизайном мира Эндории, многочисленными диалогами, разнообразными войсками и заклинаниями, прописывали правила боев и рисовали фантастической красоты пейзажи, словом, творили маленькое чудо. И чудо действительно произошло.

2007 год со своими хитами закончился, наступил 2008, и он обещает стать не менее, а скорее даже более интересным. Выходит целая обойма сиквелов к культовым играм. Зарекомендовавшие себя разработчики выводят на сцену новые имена. Наступает решающий эпизод в противостоянии Sony и Microsoft, поскольку и та корпорация, и другая приготовила сильные экслюзивы, успех которых может определить исход сражения. Наконец, оживился и PC-рынок - Blizzard и Maxis неустанно работают в своих кузницах над очередными шедеврами. Итак, вот она, десятка самых ожидаемых игр 2008 года по версии наших читателей.

Все-таки даже в нашем прагматичном мире иногда случаются чудеса. Яркий пример – проект Dead Space. Дело даже не в самой концепции или новаторских решениях (а они, не сомневайтесь, присутствуют), а в издателе. На протяжении многих лет Electronic Arts, несмотря на наличие в своем названии слова «искусство», предпочитает выпускать игры исключительно проверенных брендов, которые гарантированно принесут достойную прибыль. Эксперименты американского гиганта за последнюю пятилетку можно пересчитать буквально по пальцам и тем удивительнее, что Dead Space оказалась в этом своеобразном «пантеоне» избранных.

Трудно найти на Земле человека, которому ни разу в жизни не снились кошмары. Странные «сюжеты», жуткие монстры, чувство страха и безысходности обычные спутники таких видений, остается только радоваться, что «навещают» они людей не слишком часто. Известному американскому писателю Алану Уэйку повезло гораздо меньше. Талантливый новеллист и признанный «мэтр» в жанре ужасов каждую ночь видит новые, все более жуткие истории – развитие паранойи на таком фоне не удивительно. Так и приходится мучаться, пока в один день все происходящее не оборачивается былью: на автора начинают охотиться чудовищные создания, пожаловавшие прямиком из ночного бреда. Не удивляйтесь – вы не обнаружите фамилию Уэйка на обложке какой-нибудь книги, ведь Алан писатель не настоящий, а лишь герой игры Alan Wake. Над ее разработкой вот уже несколько лет корпят мастера из Remedy. Те самые люди, что в свое время подарили нам Max Payne и Max Payne 2: The Fall of Max Payne готовятся вынести на суд общественности новый шедевр, и на данный момент Alan Wake выглядит едва ли не самым многообещающим проектом. Здесь сошлись современная графика, интригующий сюжет, необычный геймплей и напряженная атмосфера. Причин, по которым этот коктейль может оказаться невкусным, мы, честно говоря, не видим.

Unreal Tournament – одна из величайших серий в истории игровой индустрии. Своё триумфальное шествие она начала еще в конце девяностых с выходом пилотного проекта – Unreal. Теперь это классика жанра. Почти за десять лет развития «Нереальный турнир» приобрел миллионы поклонников и получил статус киберспортивной дисциплины. С выходом Unreal Tournament 2004 кое-что изменилось – не все "ветераны" по достоинству оценили проект. Многим не понравилась его ориентация на дистанционные бои, из-за которых терялась динамика. Зато у игры появилось множество новых фанатов – молодым у нас везде дорога! В это же время было объявлено о начале работ над Unreal Tournament 2005. Со временем циферки плавно изменились на 2006, затем на 2007 и, в конце концов, превратились в большую жирную тройку. А уж «троечка» не заставила себя долго ждать и подоспела к концу 2007 года. Стоит отметить, что разработчики не подкачали. Их детище получилось таким, каким и должно было быть. Таким, каким его представляли фанаты, роясь в Сети в поисках очередных скриншотов и роликов.

Долго и пространно рассказывать об ожидании Crysis не стоит. За разработкой игры пристально следили миллионы геймеров по всему миру. Они пересматривали каждый ролик десятки раз, пытаясь найти в нем что-то новое. Естественно, никто не переставал восхищаться графикой – равных ей на данный момент нет. Фактически, Crysis получил звание стопроцентного хита задолго до релиза. И только единицы выделялись из общей массы. Они говорили, что перед нами предстанет не что иное, как заметно похорошевший и улучшенный Far Cry. А ждать революции в жанре не стоит – это всего лишь пустые надежды. Ярые фанаты чуть не закидали скептиков камнями, с пеной у рта доказывая, что Crysis – наше всё. К счастью или к сожалению, но они ошиблись.

Почему огромное количество российских разработчиков посягает на «убийство» Need for Speed – непонятно. Этот великолепный сериал ничего плохого никому не сделал, а все его угробить пытаются. Хотя тут больше подойдет выражение «Дать наш ответ». И это притом, что никто ни о чем не спрашивал… Таких «ответов» на постсоветском пространстве вышло немало. Каждый из них мог похвастаться масштабной пиар-кампанией и последующим громогласным провалом. Lada Racing Club (LRC), «Адреналин», «Адреналин 2: Час Пик», Need for Russia – все эти проекты опозорились и опозорили своих разработчиков. А всё из-за чего? Из-за гордыни – желание обставить детище ЕА не даёт покоя нашим соотечественникам. Вот и сегодня перед нами очередные «убийцы» – IRS Games. И хотя убить не обещают, но замахнуться - точно.

Найти людей, никогда не слышавших о культовом фэнтезийном сериале «Ведьмак» Анджея Сапковского, очень трудно. Каждый хоть чуть-чуть, но знает о Геральте из Ривии – великолепном и отважном воине, готовом пожертвовать собой ради близких. В детстве он подвергся мутациям, вследствие которых стал альбиносом (именно поэтому Геральта периодически называют Белым Волком). Впрочем, именно они наряду с суровыми тренировками сделали протагониста нечеловечески сильным, ловким и быстрым. Как и все ведьмаки, главный герой рос и воспитывался в цитадели Каэр Морхен. В определенный момент обучение закончилось, и парня выпустили в свет, чтобы он сам заботился о себе. Как? Очень просто – зарабатывая на хлеб уничтожением монстров, докучающих людям. Но обыденная жизнь Геральта вскоре прервалась – он оказался вовлечен в конфликт между несколькими державами. Мало того, Волка настигло Пророчество, которое необходимо исполнить – именно так гласит его Предназначение…

В незарегистрированной версии есть лишь одно ограничение – игроку предоставляется 60 минут игрового времени, исчерпав которое, ему предлагается игру зарегистрировать (купить лицензию/ключ). Стоимость регистрации одной игры – всего 140 рублей, при этом осуществить покупку можно не только через интернет, но и с помощью мобильного телефона (отправив СМС, стоимость которого всего 5 долларов без НДС). Согласитесь, это совсем немного за отличную игрушку, которая поможет приятно скоротать время. Итак, приступаем к обзору игр. В этой статье мы познакомимся с играми под названием Династия (Dynasty), Аркадром – Космический странник (Arcadrom), и Cake Mania.

Данте. Какие мысли вызывает у вас это слово? Для одних это редкое имя, для других – главный герой «Божественной комедии» Данте Алигьери, а для «играющей» общественности это – харизматичный блондин, истребитель нечисти и главный борец с демонами. Три части сериала о его приключениях были тепло восприняты на «родной» платформе PS2 и принесли создателям немалую прибыль. Осчастливить безудержным экшеном и невероятной зрелищностью владельцев PC издатель в лице Capcom долгое время не решался. И когда последняя надежда была потеряна, Devil May Cry 3: Dante’s Awakening неожиданно вышла на компьютерах, да еще и в специальной версии. К сожалению, прочувствовать в полной мере удовольствие от проекта мешало на редкость неудачное управление и устаревшая графика, которую не подправили. Но тем, кто освоился с контролем над Данте и закрыл глаза на неприглядную картинку, открылся увлекательный, кинематографичный и очень захватывающий экшн.